六處、六入、六根，好像都是同一個意思？所以它們是同義詞？但事實上好像不是如此？
「六處」就是…眼、耳、鼻、舌、身、意。沒錯。
「六入」就是「六處」的意思，也沒錯。但通常都會用在「十二因緣法中」，蓋取其「六處」能『入』「名色」之謂也。也就是說「神識」投胎而「入」名色（受精卵）中，進而產生心物相應的意思。
六根：一般的意思好像也是指「六處」……應該是沒錯……？ 然而，細思其語意，實在不是指「眼、耳、鼻、舌、身、意」這麼簡單，因為總覺得「根」這個字應該有其更深入的語意才是。
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「六根」其實就是相對於「六塵」、「六識」而說的，於是「六根」特指的就是：眼根、耳根、鼻根、舌根、身根、意根。
「眼根、耳根、鼻根、舌根、身根」的「根」字其實是含有「意」的意思在裡面。也就是說「眼耳鼻舌身」以「意」為「根」的意思。
而「意根」一詞，同樣的，也有《「意」以「第七識」為根》的意思。
因而我們可以說…「六根」（五根和意根）其實就是指…以「意」和「第七識」為其「本源」的意思。因而「六根」的語意…並不是那麼表面的只有「眼耳鼻舌身意」而已。
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「六根」是依照「六處」相對於外境的「六塵」而說的。因為「眼耳鼻舌身」如果沒有以「意」為根的話，那麼「處」只是「處」而已…就無法和「外塵」相應而起「識」的作用。
以「根」能緣外境（六塵）而「起識」故，於是我們可以進一步的這樣解釋：
由於「眼以意為根」故，當「眼根」透過了「眼」來接觸「色塵」的時候，就產生了「眼識」。
同樣的：
由於「耳以意為根」故，當「耳根」透過了「耳」來接觸「聲塵」的時候，就產生了「耳識」。
由於「鼻以意為根」故，當「鼻根」透過了「鼻」來接觸「香塵」的時候，就產生了「鼻識」。
由於「舌以意為根」故，當「舌根」透過了「舌」來接觸「味塵」的時候，就產生了「舌識」。
由於「身以意為根」故，當「身根」透過了「身」來接觸「觸塵」的時候，就產生了「身識」。
由於「意以執為根」故，當「意根」透過了「意」來接觸「法塵」的時候，就產生了「意識」。
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簡單的說，當「意」透過不同的身体器官來對外境有所感知的時候，就有了不同的感知意識。也就是說，我們可以用不同器官功能，並「以意為根」的相應出個別不同的覺知來，於是就有了那個器官專有的「感知意識」。
若用現代醫學的角度來解釋，那就是：「色聲香味觸」（五處）透過「視聽嗅嚐觸」的神經元（指五根）…傳達到大腦，經大腦分析訊息之後，完成了「眼耳鼻舌身的功能」（即成就了五識）。而頭腦意念（意）則經過更細膩的判斷取捨（意根）之後，於是完成了更細膩的心識作用（意識）………。
由此我們可以概略知道：「五根」的語意還不完全等同就是「意」，同樣的「意根」也不完全就是等同於「第七識」，以「什麼什麼」「根」之故。除非此「根」與「外境」起作用之後…才會變成「識」。因而我們也可以這麼說：「根」就是「未起之識」，「識」就是「已起之根」。
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不過，為了方便起見，我們還是可以約略這麼說：「六根」雖然就是在講「六處」的每個性用，但其實也都已經有包含了「五根之意」和「意根之第七識」在裡面。
因而當我們說「六根不淨」的時候，其實就已經藉由「五處」說明了「意」的不清淨之外，更說明了「意根」（第七識）的『執念』也是不清淨的，而不是單指「眼耳鼻舌身意」這「六處」而已。
由上面的論述可知：六處、六入、六根，雖然都是在講「眼耳鼻舌身意」，但他們的「用法」和「語意」還是有點不一樣的。
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